兵庫県神崎郡市川町、千原（ちはら）。
茅の原をひらいて村になった、と伝わる地。
市川の西岸、静かな野のつづき。
千原という名は、茅原（ちはら）——茅（かや）の生い茂る原——の転訛といわれています。たしかな記録が残っているわけではありません。それでも、原をひらいて田をつくり、村にしていった人々の姿を思わせる地名です。古代の神崎郡が市川を境に東西へ分かれたとき、このあたりは西側の神西郡になりました。
江戸時代の千原村を単独で記した帳面は、手もとの調べではまだ見つかっていません。まわりの村々と同じく姫路藩領だったとみられますが、確かなことが分かったら、ここに書き足します。明治22年（1889年）、千原は甘地ほか6か村とともに甘地村となり、昭和30年（1955年）の合併で市川町の大字になりました。
村には浄土真宗本願寺派の信光寺があります。播磨の村々に深く根を張った真宗の、村の御堂です。由緒のくわしい記録は見つかっていませんが、報恩講の季節には、この御堂に村の灯がともってきたはずです。
市川町は、国産ゴルフアイアン発祥の地として知られます。その伝統はいまも千原に生きていて、2004年にひらかれた工房「ゴルフテック叡智」が、軟鉄を鍛造してアイアンを一本ずつ仕上げています。茅の原の村に、鉄を鍛つ音が響く——町の物づくりの現在形です。
昭和50年（1975年）にはほ場整備が完成し、千原の田んぼはいまの形になりました。国道ぞいには日替わり定食の食堂の明かり。派手なものはないけれど、野のつづきに暮らしがちゃんとある——千原はそういう村です。